Cel mai mare reprezentant al familiei Omatnikov.
Acești păianjeni au o reputație proastă datorită veninului lor. Ei injectează o neurotoxină în corpul victimei, care poate chiar ucide o persoană.
Nu orice văduvă neagră va fi periculoasă pentru noi. Doar femelele, datorită spinilor lor otrăvitori destul de lungi, sunt capabile să străpungă pielea umană. Durerea, rigiditatea musculară, vărsăturile și transpirația sunt simptome tipice ale mușcăturii. Boala este rareori fatală la om, deși este posibil ca animalele de companie să nu supraviețuiască.
Un antidot pentru veninul văduvei negre nu a fost dezvoltat până în anii 20.
Această specie se găsește în America de Nord.
Lungimea corpului (excluzând picioarele) unei femele adulte este de 8-13 mm.
Acești păianjeni au picioare relativ lungi în comparație cu restul corpului.
Femelele sunt bine cunoscute pentru colorația lor distinctivă neagră și roșie și modelul burticii asemănător cu o clepsidră.
Juvenilii diferă semnificativ de adulți.
Văduvele negre vânează de obicei insecte, preferând furnicile, dar se hrănesc și cu centipede și alte crustacee.
După copulare, masculul trebuie să se îndepărteze rapid.
Femela depune ouă în coconi. Fiecare dintre ele conține de la 100 la 400.
Aproximativ 30 de indivizi supraviețuiesc primei năpârliri.
Păianjenii ajung la maturitatea sexuală în aproximativ 4 luni.
Pânza văduvei negre este atât de puternică încât până și un șoarece poate fi prins în ea.
După ce a prins victima în pânza sa, păianjenul ascuns iese din ascunzătoarea sa și se apropie de ea.
După ce a paralizat victima, păianjenul injectează enzime digestive în rana de pe corpul său.
Durata de viață a femelelor este de până la trei ani, iar bărbații de obicei nu depășesc patru luni.